「屋久島を食い物にするような観光にはしたくない」直面する新たな課題　樹齢2000年超の「縄文杉」確認から60年　屋久杉…

シリーズ「現場から」。世界自然遺産の島・鹿児島県の屋久島です。島の代名詞ともなった樹齢2000年を超える「縄文杉」が確認されて60年が経ちました。縄文杉は、屋久島の観光を支える一方、新たな課題にも直面しています。

樹齢千年を超える杉の木＝屋久杉や、原生林が広がる屋久島。雨の日が多く、豊富な水が豊かな森を育んできました。

1993年、白神山地と並んで、日本で最初に世界自然遺産に登録されました。

夜明け前。登山口へ向かうバス乗り場に、登山客が集まっていました。およそ400人が往復22キロ・およそ10時間の登山に臨みます。目指すのは屋久杉の中で最大の「縄文杉」です。

登山道に残る切り株や、ト…